Football Etatsunien // American Football

En tant que nouvel étudiant, l'université m'a donné l'occasion d'aller assiter à un match de football (football étatsunien, s'entend car le football comme on l'entend en Europe se dit, comme vous le savez sans aucun doute, soccer). Vu que c'était gratuit et qu'il me fallait tenter cette expérience, je n'ai pas hésité! Après tout, je fais partie de UCLA et je suis désormais un Bruin (Go Bruin!).

As a new student, I got the chance to attend an American football match paid for by the university. Because it was free and represented a new experience, I didn't hesitate! After all, I'm part of UCLA and I'm a Bruin now (Go Bruin!)

Je suis donc allé chercher mon ticket et mon billet à 2 dollars pour prendre la navette qui allait nous conduire à Pasadena (ville située au nord-ouest de LA). Le jour J (samedi 30 septembe) arrive, je me prépare en arborant fièrement mon T-shirt UCLA fraichement acheté. J'aurai dû prendre mon sweater (UCLA Bruins) car les nuits sont fraiches ici mais je n'y ai pas pensé... Je rejoins le groupe des étudiants internationaux auquel je participe, on prend un des nombreux bus et on démarre vers 16-16h15. Je papote avec une Etatsunienne, j'essaie de comprendre un tantinet les règles de ce sport, et finalement après plus d'une heure de route, on arrive au Rose Bowl, le stade de Pasadena, là où notre équipe va affrontrer Stanford. Il y a un monde pas possible aux abords du stade, les fanfares et autres pom-pom girls continuent leurs répétitions, non loin des centaines de gens qui ont profité de l'occasion et du généreux soleil pour se faire un barbecue. Il y en a même qui ont amené leur TV et des antennes satellites ont fleuri sur l'herbe verte. L'ambiance dans le bus était aux cris de joie et de victoire, j'ai appris le jeu de mains indispensable à tout Bruin qui se respecte (on tape dans ses mains 8 fois, puis on dit U, on frappe dans ses mains 3 fois rapides, puis on dit C, on refrappe dans ses mains 3 fois, puis on dit L qu'on allonge alors qu'on refrappe dans ses mains et on dit A et on lance les mains en l'air, en alternant, tout en épelant UCLA et on parachève en disant 3 fois Fight avec la même main. Ca pulse vraiment! C'est trop bien!), et tout ça continue en marchant, direction l'entrée du stade. C'est dingue le monde qu'il y a dehors! 

I therefore went to get my ticket and a 2-dollar ticket to get on the shuttle that was to take us to Pasadena (north-west of L.A.). On D-Day, i.e. Saturday 30 November, I proudly put on my UCLA T-shirt I bought just a few days ago. I should have taken my UCLA Bruins sweater too because nights are chilly over here but I didn't think about it... I met the other international students from ISA, we got on one of the numerous buses and off we went around 4-4.15pm. I chitchat with an American girl, trying to understand the rules of that sport and after more than one hour drive, we arrive at the Rose Bowl, Pasadena stadium where our team is to confront Stanford. The surrounding area of the stadium is overcrowded, the bands and cheerleaders keep on practising and rehearsing, not far away from hundreds of people who take advantage of the occasion and the warm sun to have a barbecue nearby. Some even brought their T.V. and satellite dishes just mushroomed on the green grass. In the bus, the atmosphere was merry and full of joy and I learnt how to cheer the UCLA team - an indispensable hand move that every Bruin has to know (you clap 8 times, then say U, fast clap thrice, then say C, fast clap thric again, then say a drawling L as you're clapping again and say A; you have you hands up in the air, alternating them as you spell out UCLA and end up by saying Fight three times with the same hand. It really rocks!) and we kept on doing it as we walked inside the stadium. So many people outside!!

Après vérification du billet, on entre et on s'installe. Le stade n'est pas encore plein, car il reste encore plus de deux heures avant le début du match. C'est immense! 

We had our tickets checked, we came in and took a seat. Since the game was scheduled to begin in two hours, the stadium was far from being filled with people. But it's huge!!

Le compte à rebours touche à sa fin tandis qu'un voile nuageux floue quelque peu l'astre lunaire. On acclame notre équipe et j'essaie de suivre tout ce qui se passe. Je vous ferai grâce des règles, dont la plupart m'échappe, mais ce que je peux vous dire c'est qu'un match se déroule en 4 quarts d'heure (une pause de 20 minutes a lieu après le deuxième quart d'heure) mais ça dure bien plus d'une heure car la montre s'arrête presque toutes les 20 secondes!! Le match s'est fini vers 23heures. Inutile de dire que les Bruins ont laminé (c'était prévu!) les Cardinals de Stanford 31 à 0. On a passé les trois quart du match debout et vers la fin, j'avais un peu froid. Mais les olas, tapages dans les mains, cris et autres tactiques de supporters réchauffent le coeur et j'ai vraiment apprécié l'atmosphère qui s'est dégagé de cet événement. Le point négatif, c'est que l'équipe adverse est huée assez souvent (je ne sais pas si c'est pareil pendant les matchs de foot en Europe) et les malheureuses personnes qui portaient du rouge (la couleur de l'université - privée - ennemie de UCLA) se retrouvaient au centre de toute l'attention car le public se mettait à scander "take off that red shirt!" et parfois les gros mots volaient!  

C'était une expérience très intéressante, même si je n'ai pas tout à fait compris comment on joue au football étatsunien!

On a repris une navette et moi qui croyais que le retour allait être plus rapide que l'aller! On est partis vers 23heures mais sachez que l'autoroute 101 (gratuite, freeway) était pleine de bouchons! Même en plein milieu de la nuit, les habitants de Los Angeles sont dans leur voiture! C'est dingue! J'avais jamais vu ça! C'est l'enfer d'avoir une voiture dans cette ville mais d'un autre côté, tu fais pas grand chose si t'en as pas! Je suis donc rentré chez moi, il était plus de minuit!

The countdown ends as a cloudy veil blurs the moon. We cheer our team and I'm doing my best to follow everything that's happening on the field. I'll spare you the rules, most of which I don't know, but what I can tell you is that a game is sliced up into 4 quarters of an hour (a 20 minute break happens after the second quarter) but it lasts way more than just one hour since the clock stops almost every 20 seconds!! The game ended around 11pm. Needless to say that the Bruins kicked the Stanford's Cardinals (that was expected): 31-nil. We spent most of the game standing and towards the end, I was cold. But the waves, the hand clapping, the cheers and other supporters techniques warmed my heart and I really enjoyed the atmosphere of it all. The drawback, though, is that the opponent team is boohed quite often (I don't know if it's the same in European soccer matches) and the unlucky people who wore red that day (the color of the private university, UCLA's bête noire) got all the attention when the audience started to chant "take off that red shirt!" and often, bad words were used!

That was a very interesting experience, even though I didn't quite grasp how to play American football!

We took another shuttle and I thought it wouldn't take us long to get back to Westwood - I was damn wrong! We left around 11pm but the 101 freeway was jammed! Even in the middle of the night, the LA people is in their car! That's downright crazy! I had never seen that! Having a car in this city is just hell but on the other hand, you can't do much without one! And so, I was home way after midnight!

Voici 2 chansons du folklore Bruin:
Here are 2 songs from the Bruin lore:

Sons of Westwood [le quartier où se trouve UCLA]

We are the Sons of Westwood,

and we hail the blue and gold [les couleurs de notre équipe],

true to thee our hearts will be,

our love will not grow old.

FIGHT, FIGHT, FIGHT!

Bruins roam the hills of Westwood,

by the blue Pacific shore

and if by chance they see

a *man* [a more descriptive name for a U$C student may be substituted here] from U$C,

every Bruin starts to roar.

U (clap x 3)

C (clap x 3)

L (clap x 3)

A (clap x 3)

U-C-L-A Fight, Fight, Fight

Mighty Bruins

We are the Mighty Bruins,

the best team in the West,

we're marching on to VIC-TOR-Y

to conquer all the rest.

We are the Mighty Bruins,

triumphant evermore,

and you can hear,

from far and near,

the Mighty Bruins roar.

1st verse: U (clap x 3)

C (clap x 3)

L (clap x 3)

A (clap x 3)

U-C-L-A Fight, Fight, Fight

2nd verse: Go... Fight... Win... Bruins!

Le temps passe rapidement, les conversations et observations alentours aidant. Le stade se remplit, la nuit tombe doucement sur la Californie et le quartier de lune se déplace gentiment dans le ciel tandis que les dernières minutes s'écoulent. Les fanfares jouent leurs musiques, celle de UCLA dessine les lettres de notre université,
Time passed by quite rapidly, as we observed and chatted. The stadium filled up as the night was downing on California, and the quarter of the moon was softly moving in the sky as the last minutes elapsed. The bands started to play and the UCLA one drew the letters of our university,

des chauffeurs de stade nous interpellent pour crier et encourager notre équipe; puis l'hymne étatsunien retentit. Les 72095 (si, si, je vous assure!) personnes présentes, la main droite sur le coeur, se tournent d'un trait vers le drapeau qui flotte derrière moi, et le fixent avec intensité tandis que j'observe cette foule patriotique.  
Some guys call out to us so that we can cheer our team; then the American national anthem is heard. The 72,095 people in the stadium, with their right hand on their heart, turn around to the American flag flaunting behind me and stare at it intensely as I'm observing the patriotic crowd.